Un condamné à mort du Missouri qui clame son innocence poursuit le gouverneur

JEFFERSON CITY, Missouri — Un condamné à mort du Missouri poursuit le gouverneur Mike Parson pour la décision du gouverneur de dissoudre une commission d'enquête qui a été convoquée pour enquêter sur l'innocence de l'homme.

Le procès au nom de Marcellus Williams demande à un juge d'État d'invalider l'ordonnance de juin de Parson qui a supprimé la commission d'enquête. Parson a également levé le sursis à exécution. Le lendemain, le procureur général du Missouri, Andrew Bailey, a demandé à la Cour suprême de l'État de fixer une date d'exécution, mais aucune date n'a été fixée. Bailey est également nommé dans le procès déposé mercredi.

Williams, 54 ans, a été reconnu coupable de meurtre au premier degré lors de la mort de Lisha Gayle en 1998 lors d'un vol à son domicile dans la banlieue de Saint-Louis, à University City. Gayle a travaillé au St. Louis Post-Dispatch de 1981 à 1992 avant de partir pour faire du travail social.

Williams était à quelques heures de son exécution en 2017, lorsque le gouverneur de l'époque. Eric Greitens a interrompu le processus et ordonné une enquête. Sa décision fait suite à la publication de nouveaux tests ADN qui n'étaient pas disponibles au moment du meurtre. Il a montré que l'ADN trouvé sur le couteau utilisé pour poignarder Gayle correspondait à une personne inconnue, et non à Williams, ont déclaré les avocats de Williams.

L'ancien procureur du comté de Saint-Louis a déclaré qu'il existait de nombreuses autres preuves désignant Williams comme le tueur.

Un panel de cinq juges a été nommé pour enquêter, mais après six ans, aucune conclusion n'a été tirée. Parson a déclaré dans un communiqué en juin qu'il était temps « d'avancer » sur l'affaire.

"Nous pourrions traîner et retarder encore six ans, différer la justice, laisser la famille d'une victime dans le flou et ne rien résoudre", a déclaré Parson. "Cette administration ne fera pas cela."

Le procès indique que l'ordonnance de 2017 des Greitens exigeait que la commission d'enquête fournisse un rapport et des recommandations – mais Parson n'a reçu ni l'un ni l'autre.

"La dissolution de la commission d'enquête avant qu'un rapport ou une recommandation puisse être émise signifie qu'à ce jour, aucun juge ne s'est prononcé sur les preuves complètes de l'innocence de M. William", a déclaré Tricia Rojo Bushnell, directrice exécutive du Midwest Innocence Project. dans un rapport. « Sachant cela, l’État du Missouri cherche toujours à l’exécuter. Ce n’est pas justice.

Le porte-parole de Parson n'a pas immédiatement répondu à un message sollicitant des commentaires. Bailey a déclaré dans un communiqué que son bureau « poursuivra toujours sans vergogne justice pour les victimes ». Dans ce cas, cela ressemble à l’exécution de la peine et du jugement légitimes prononcés par la Cour.

Les procureurs ont déclaré que Williams avait cassé une vitre pour entrer dans la maison de Gayle le 11 août 1998, avait entendu de l'eau couler dans la douche et avait trouvé un grand couteau de boucher. Lorsque Gayle est descendue, elle a été poignardée 43 fois. Son sac à main et l'ordinateur portable de son mari ont été volés.

Les autorités ont déclaré que Williams avait volé une veste pour cacher du sang sur sa chemise. La petite amie de Williams lui a demandé pourquoi il porterait une veste par une journée aussi chaude. La petite amie a déclaré qu'elle avait vu plus tard l'ordinateur portable dans la voiture et que Williams l'avait vendu un jour ou deux plus tard.

Les procureurs ont également cité le témoignage d'Henry Cole, qui partageait une cellule de Saint-Louis avec Williams en 1999, alors que Williams était emprisonné pour des accusations sans rapport. Cole a déclaré aux procureurs que Williams avait avoué le meurtre et a fourni des détails à ce sujet.

Les avocats de Williams ont répondu que la petite amie et Cole avaient tous deux été reconnus coupables et condamnés à une récompense de 10 000 $.

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