Les toilettes publiques Hundertwasser de Kawakawa officiellement reconnues par Heritage New Zealand Pouhere Taonga

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Les toilettes publiques Hundertwasser sont l'endroit où aller à Kawakawa. Photo / NZME

Kawakawa sera fier de savoir que les toilettes Hundertwasser emblématiques de la ville du Northland ont été officiellement reconnues comme site historique.

Ces toilettes originales sont les seules toilettes publiques autonomes existantes à être classées lieu historique de catégorie 1 par Heritage NZ Pouhere Taonga.

Bill Edwards, directeur de Heritage NZ Pouhere Taonga Northland, qui a fait des recherches et rédigé la proposition d'inscription, a déclaré que les valeurs patrimoniales des toilettes Hundertwasser sont « remarquables » malgré leur jeune âge, n'ayant été créées qu'en 1999.

« La structure distinctive est unique et c'est le seul bâtiment public en Nouvelle-Zélande dans lequel Hundertwasser a été directement impliqué. Aujourd’hui, c’est une icône du Northland, attirant environ 250 000 visiteurs par an.

Le regretté artiste d'origine autrichienne Friedensreich Hundertwasser, devenu «épris» de Northland lors d'une visite en Nouvelle-Zélande en 1973 pour une exposition d'art, a procédé à une «chirurgie radicale» du bâtiment des toilettes publiques en blocs de béton, a déclaré Edwards.

« Le bâtiment possède un orbe doré ludique... servant d'évent, ainsi que des briques recyclées de l'ancien bâtiment du BNZ, des bouteilles données utilisées dans tout le bâtiment et des colonnes à l'avant du bâtiment créées en assemblant des céramiques asiatiques aux couleurs vives.

« Fidèles au type, les pavés posés sur le sol ont une forme ondulée sur une surface inégale. »

Hundertwasser pensait qu'il était bon que les gens marchent sur des sols inégaux afin de retrouver l'équilibre humain.

Des bouteilles recyclées ont été utilisées à l’arrière du bâtiment pour laisser passer la lumière tout en préservant l’intimité. Il a également incorporé l’une de ses nombreuses marques de fabrique : un toit vivant.

Edwards a raconté comment les étudiants du Bay of Islands College ont préparé les carreaux de céramique pour la rénovation et comment les bénévoles ont achevé leur construction.

« Le résultat est une manifestation de sa vision [de Hundertwasser] de la philosophie selon laquelle le bâtiment doit être un accord de paix avec la nature. Ce que lui et la communauté au sens large ont créé est un bâtiment qui apporte de la joie.

L'engagement de Hundertwasser à transformer les toilettes Kawakawa en quelque chose de vraiment unique reflète sa relation avec la communauté de la Baie des Îles, a déclaré Edwards.

"C'est tout à fait unique - une pièce unique et authentique d'un artiste qui a embrassé la communauté de Kawakawa et qui a été à son tour embrassé."

Lorsque l’artiste de renommée internationale s’est rendu pour la première fois en Nouvelle-Zélande, il a acheté une Morris Mini et a exploré le pays pour rencontrer les locaux et profiter au maximum des baignades dans la mer.

"Frederick a été frappé par ce qu'il a vu", a déclaré Edwards. "Son premier séjour a duré 148 jours et il était fasciné par les gens et le pays."

À tel point qu'il a acheté une propriété de 200 ha dans la vallée de Kaurinui, près de Kawakawa, lors de son prochain voyage en Nouvelle-Zélande l'année suivante. Sa nouvelle maison serait l'endroit où il vivrait et travaillerait jusqu'à sa mort en 2000.

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